スタッフだより

第121回　サイエンスショー「虹でじっけん、光のせかい」

2018年2月1日

今回のスタッフだよりは、上演中のプログラム「虹でじっけん、光のせかい」の企画を担当した長谷川学芸員に話を聞きました。

どんなサイエンスショーなのですか？

　虹は７色といいますが、この色はどこから来ているのでしょうか。虹は、雨粒が太陽の光を分けて見えているので、この色の元は太陽の光にあるのです。太陽の光は、白色というか、色がついていないように思いますが、太陽の光には虹のカラフルな色が全部入っているのです。いろいろな色の光が合わさることで、どの色にも偏っていない、白色の光になっているのです。　
　今回のサイエンスショーでは、「虹みえ～る」というフィルムを使って、いろいろな光を虹色に分けるとどのように見えるか、観察してもらっています。この光を虹色に分けた帯状のものをスペクトルといいますが、何が光っているのかによって、スペクトルがいろいろと違うのです。

「虹みえ～る」って何ですか？

　本当の名前は「回折格子(かいせつこうし)」というのですが、ここでは親しみが持てるように「虹みえ～る」と呼んでいます。「プリズム」という三角形のガラスでも光を虹色に分けることができますが、この「虹みえ～る」はプリズムではなく、ＣＤやＤＶＤの裏側が虹色に光って見えるのと同じしくみなのです。ＣＤやＤＶＤは、ピットという小さな溝で音楽や映像のデータを記録していますが、このピットが並んでいる間隔が、ＣＤは1.6μm(1000分の1.6mm)、ＤＶＤは0.74μmになっています。このように、1000分の1mmくらいの一定の間隔で溝が並んでいると、光の干渉という性質で、光が虹色に分かれるのです。

前にも見たことがあるように思うのですが。

　この「虹みえ～る」を使ってスペクトルを皆さんに見てもらうサイエンスショーは、1999年春に初めて行ないました。それが好評でしたので、その後も４～５年ごとにこのサイエンスショーを行なっています。
　また、ボランティアの科学デモンストレーターの皆さんが不定期で行なっている「エキストラ実験ショー」でも、時々この実験をやっていただいています。
　ただ、毎回全く同じ実験ではなく、少しずつ道具を変えたり、ストーリーを変えたりしています。この「虹みえ～る」も最初はもっと小さかったのですが、大きな方が見やすいという声があり、現在使っている大きさになりました。
https://www.sci-museum.jp/scienceshow/extra/

それでは今回はどんなところが変わったのですか？

　ここ数年で、皆さんの家で使っている照明も、ＬＥＤがかなり増えてきたと思います。また、お店に行っても、交換用の電球や蛍光灯は売っていますが、電球や蛍光灯を使う照明器具はほとんど売っていません。
　そのため、これまでは前半で「電球」と「蛍光灯」のスペクトルの違いを取り上げていたのですが、今回はそこに「ＬＥＤ」も加えました。