第46回 花火の化学展
2011年7月10日
6月18日から、展示場3階では、世界化学年を記念した2つ目の特別展示「花火の化学展」が始まりました。珍しい花火や、花火に使われている薬品など、さまざまな実物資料で、花火と化学の深い関係をご紹介しています。今回は、岳川学芸員に「花火の化学展」について聞きました。
はなしは、かがくdeムチャミタス「モコモコ選手権」にさかのぼる…
2010年10月16日、テレビ大阪の「かがくdeムチャミタス！」という番組に出演しました。その回は、「モコモコ選手権」と題して、世の中にある化学反応を駆使したいろいろなモコモコ反応を、氷屋さん、花火職人、建築業、科学者が披露する、という内容でした。私は、科学者として出演のおはなしをいただき、放送の1ヶ月ほど前に実験道具を持参してスタジオ収録に臨みました。
岳川学芸員が番組で披露した実験動画はこちらその収録でご一緒した花火師の古賀さん。控え室の前で「私も花火をテーマにしたサイエンスショーを企画して実験していたりもするので、また何か教えてください」などとお話しして、そのときはお別れしました。
冬になって「何か一緒にイベントしませんか」というお誘いをいただき、「ならば世界化学年にちなんで花火の化学をテーマにした企画展示をやりましょう！」「花火は化学ということをたくさんの方に知っていただきましょう！」とお答えして、今回のコラボレーション「花火の化学展」が実現しました。
企画展のみどころは？
花火と化学の深い関係は、これまで科学館のサイエンスショー「花火の大実験」でご紹介してきたので、ご存知の方も少なくないかもしれません。でも本物の資料でご紹介するのは、科学館では初めて。
（花火に使われる薬品いろいろ。こうした薬品のおかげで花火はよく燃え、美しい色の光が現れます。）まずは、花火に使われるいろいろな薬品をご覧ください。花火作りで最初に行なわれる、もっとも大切な作業は、これらの薬品を決まった量づつはかり、混ぜ合わせること。燃やす薬品、色をつける薬品、これらの薬品をくっつける薬品…など、いろいろな役割に合った薬品を選び、混ぜていきます。
次に「星（ほし）」を作ります。「星」というと、夜空に輝く“星”を思い浮かべますが、花火の世界にも「星」があって、調合した薬品を丸くかためたものを言います。直径１ミリ程度の小さな星から、直径１センチを超える大きなものまで、花火のサイズによって星のサイズも変わります。直径30cmの打上花火（10号玉）には直径2cmの星が、家庭で楽しむおもちゃ花火の打上花火には、直径3ミリ程度の小さな「星」が使われます。「花火の化学展」では、花火師の古賀さんが分解した家庭用の打上花火を展示しています。それはまさに打上花火のミニサイズ。小さくなっただけでしくみは同じなのです。
このほかにも「花火の化学」「打上花火」「おもちゃ花火」のテーマで展開するひとつひとつの資料をご覧いただくと、身近な花火に新しい発見がきっとあると思います
最後にひとこと
岳川学芸員
