スタッフだより

第77回オーストラリア・パワーハウスミュージアム訪問記（前編）

2014年5月1日

今回のスタッフだよりはオーストラリア・パワーハウスミュージアムの訪問した渡部学芸員に海外の博物館について聞きました。

いまから２０年前。オーストラリアのパワーハウスミュージアムから２人の学芸員がやってきました。彼らは自動車メーカーの関係団体の招きで、日本の科学館と交流するために訪日したのでした。
彼らがやっている展示は驚きでした。天体写真の展示だったのですが、それまで鑑賞してもらうしかないと思っていた写真を、観覧者にいじくらせて、そこから何かを発見させるという手法だったのです。小学校の机ほどもある大判の写真（それだけでワクワクします）から、小さな銀河を見つけ出させるその展示は、ハンズオン・アストロノミーと名付けられていました。その展示、実は大阪市立科学館でも、アイディアをもらって展示しています。４階にありますので、探してみてください。写真はもちろん、日本の天文台のものを使っています。
さて、それ以来パワーハウスミュージアムはちょっとした憧れになったのですが、海外渡航はなかなか大変で、行く機会がありませんでした。今回、渡航調査の助成金をうけて、20年ごしの夢をかなえることができました。

大都会のど真ん中にある！　巨大な科学館

パワーハウスミュージアムは、オーストラリア最大の都市シドニーにあります。そう、あのオペラハウスがあるシドニーです。パワーハウスは、発電所のことですから、調べる前は漠然と「水力発電所の博物館に天文分野もあるのかな」と思っていましたが、それは大きな間違いでした。パワーハウスミュージアムは、路面電車用の発電所と車両工場の跡地をつかった、科学とデザインの巨大な博物館（ミュージアム）だったのです。

全部で２万平方メートル（大阪市立科学館の８倍！）の巨大な展示場には、蒸気機関車や馬車、飛行機などの実物がゴロゴロあります。さらに、有料のツアーでは、昔の扮装をしたガイドさんが解説していました。子ども向けなのですが、全員が、熱心に参加していたのは印象的でした。あ、この写真、屋外じゃないんですよ。屋内です。同じような展示がたくさんありました。